马三立(1914—2003年)，著名表演艺术家。回族，祖籍甘肃永昌县。出生于曲艺世家。1985年加入中国共产党。他先后演出了传统相声200多段，创作、改编并演出新相声70多段。其中，《买猴》、《十点钟开始》、《西江月》、《讲卫生》、《猜戏名》、《祖传秘方》等成为脍炙人口的经典之作。
 
　　著名相声艺术家马三立曾感慨地说：“旧社会我们艺人生活得很艰难，说相声的根本就没有地位，那时候看相声不叫看相声，叫看玩意儿。把我们叫玩意儿，让世人看不起。现在不同了，我们叫文艺工作者。还是新社会好啊!现在，我每月能拿几千块钱工资，还能享受这么好的医疗待遇……是党给了我一切，我太知足了。”
 
　　马三立1914年生于北京，父亲是著名的“相声八德”之一。小时候因为家境不好，马三立不得已也吃上了这碗“开口饭”。1929年，马三立开始了他坎坷而漫长的艺人生涯。撂地摊、跑茶社、闯关东、下南京，饱尝了辛酸苦辣。直到天津解放，他才结束了到处漂泊的苦难生活。
 
　　新中国成立后，马三立焕发出艺术青春，重燃起创作的激情，致力于编演新相声。1952年，他两次到朝鲜前线慰问志愿军。回国后，马三立加入了天津市广播曲艺团，后调入天津市曲艺团进行相声的整旧创新。
 
　　马三立把自己的全部热情和精力都投入相声艺术工作中。他经常深入厂矿和农村，采撷平民百姓的生活小事，结合自己半个多世纪的阅历和感悟，创作出一个个栩栩如生的形象，再以含蓄隽永、质朴自然的风格娓娓道出，让观众在开怀大笑中体味出人生的哲理。
 
　　马三立把观众当作自己宝贵的财富。他常挂在嘴边的一句话就是：“演员心里一定要装着观众，观众是演员的衣食父母，没有观众就没有我们的今天，我们要感谢观众的厚爱。”所以，对待艺术，马三立从不马虎。他力求每一个节目都有相当高的“技术”含量。马三立给自己提出五个字：会、对、好、妙、绝。不论什么段子，他都要沉下心来仔细琢磨：怎么开头儿，怎么入活儿，怎么铺垫，怎么抖“包袱”。
 
　　新中国成立后，过上了新生活的马三立怀着对共产党深厚的感情，萌发了参加共产党的愿望，并希望通过自己的相声为党的事业讴歌，为人民带来欢乐。1956年，马三立被请进了中南海，专门为毛主席汇报演出。表演刚一结束，毛主席就打量着身高一米七三、体重只有45公斤的马三立，非常关切地说：“你太瘦了，今后可要多吃点啊。”马三立听后特别激动：主席这么忙，还关心着我的身体。一股暖流涌上心头，他没有想到党的领导能对一个艺人如此的关心与爱怜。他感受到了党的温暖，感受到了党的关怀……
 
　　回到天津，马三立立即写了入党申请书。然而，1957年，因为一段相声《买猴》，马三立被打成了右派，入党的事情也被搁置起来。
 
　　1976年粉碎了“四人帮”，马三立回到天津市曲艺团，和煦的阳光重新照亮了马三立的艺术之路，他又活跃在文艺舞台上，为人们播撒笑声。尽管事业犹如老树吐新蕊，可在马三立的心里，始终有一个未偿的心愿。
 
　　那还是1983年，马三立在市政协开会，市委统战部长关心地问他为什么不入党，他的回答竟是：“我这样的人行吗？现在够好了……”部长显然觉得意外，但他很快就理解了这位走过太长也太曲折路的老艺术家的心情，语重心长地说：“……在生活上知足，在政治上不能知足，人民还需要你发挥更多的光和热呢！”一番话说得马三立连连点头。没过多久，他再一次向天津市曲艺团党支部提出了加入中国共产党的请求。
 
　　1985年5月16日，是马三立终生难忘的日子，他毕生的追求终于实现。由著名相声表演艺术家常宝霆、著名快板表演艺术家李润杰作入党介绍人，天津市曲艺团党支部召开支部大会，全体党员一致同意马三立入党，年过古稀的老人终偿夙愿。他激动地说：“是党给了我艺术生命，给了我今天的一切，我要永远跟党走。”
 
　　他说过，自己一生有两个生日，一个是从娘胎呱呱落地的日子，一个是入党的日子。后者使他在七旬高龄又获得了新的生命。
 
　　入党后的马三立仿佛增添了无穷动力，把全部身心贡献给了社会。除继续参加各类演出，他还积极投身于多项社会活动。有时作为正式成员出席市、区和文艺界的会议，有时是作为特邀代表为会议助兴，还有就是频繁的不同内容的讲座，他几乎成了不挂名的教授。他应邀赴全国各地讲相声艺术。在他尽一切努力为别人奉献的同时，自己的精神境界也在逐步升华。
 
　　1986年在天津举办马氏相声专场演出，他把所得收入全部买了自己演出的录音带，寄给了广西老山前线的边防战士。同年，他被选为市级优秀党员，应邀到各机关、工厂、学校介绍事迹，市委组织部、宣传部和广播电台联合录制了磁带向基层推荐。他讲话的内容其实都是他自己漫长的人生经历和体验，拉拉杂杂如叙家常，却句句蘸满真情，时而令人垂泪，时而引人发笑……但题目都是：做让党放心、观众欢迎的人。1989年7月1日，他在参加《天津支部生活》创刊40周年座谈会是动情的说：“我是党刊的老读者，新党员”
 
　　晚年的马三立虽然告别了舞台，但身为天津市政协委员，他没有忘记自己应尽的职责，为党、为社会做着贡献。为此，他还多次被评为优秀共产党员。马三立同志最大的愿望就是：让所有的老人老有所养、老有所乐、老有所学、老有所依，这就是一名共产党员的心愿！
(稿源： 马小川)